El combinado africano arranca el Mundial 2026 con uno de los duelos más atractivos de la primera jornada. Pape Thiaw, seleccionador de Senegal, compareció en rueda de prensa para analizar el choque ante Francia.
Plantilla al completo y la vuelta de Koulibaly
La primera buena noticia que dejó Pape Thiaw fue contundente: tiene a todo el grupo a su disposición. El técnico confirmó que Koulibaly ya sumó minutos en el último amistoso, una señal importante para una defensa que necesita su liderazgo ante el potencial ofensivo francés.
«Nuestros partidos de preparación nos han servido bien. A todos los jugadores a los que les faltaba ritmo, pudimos dárselo«, explicó.
La Senegal de Pape Thiaw llega como campeón de África
Lejos de esconderse, el seleccionador reivindicó el estatus de su equipo de cara al Mundial. Recordó que Senegal aterriza en la cita siendo campeón de África, con tres clasificaciones mundialistas consecutivas y tres finales continentales en las últimas cuatro ediciones.
«Somos un gran equipo con jugadores de clase mundial. Desde la humildad, somos muy ambiciosos, pero no pretenciosos«, subrayó.
El peso de Pape Gueye y Gana Gueye en el centro del campo
Uno de los focos de la comparecencia fue el medio campo. Pape Gueye, autor del gol que dio a Senegal la última final continental, recibió elogios del técnico, que lo describió como «un joven importante y trabajador que no deja de progresar«. Eso sí, también le pidió dar un paso al frente: «Esperamos a los grandes jugadores como Pape«.
Junto a él, la veteranía de Gana Gueye aporta el equilibrio necesario en una zona donde se decidirá buena parte del partido.
Francia es favorita, pero el partido se juega en el campo
Pape Thiaw no esquivó la realidad: reconoció a Francia como favorita por ser primera en el ranking FIFA, finalista de la última edición y campeona en 2018. Sin embargo, matizó que las etiquetas no deciden nada.
«Esto es fútbol y se juega sobre el campo. Hay que estar preparado, determinado y con ganas«, insistió. Y fue más allá al rechazar la idea de la sorpresa: «Si Senegal gana a Francia, para mí no sería una sorpresa, porque tenemos jugadores de clase mundial«.
Un grupo exigente para Pape Thiaw más allá de Francia
El seleccionador también puso el foco en la totalidad del grupo. Avisó de que Noruega e Irak serán rivales igual de complicados y que su equipo prepara cada partido con la misma intensidad. «Empezar bien una competición como el Mundial es muy importante«, recordó.
